あるスーパーで、「本日のお買い得」とスピーカーでガナリ立てている「大玉イチゴ」のパッケージを買って帰ったら、「大玉」は一番上だけ、下の方は普通より小さめの「小玉」がびっしり詰まっていた一件を披露したら、コメントやらメイルやらを何本か頂戴した。
　一様に、「あるまじきことだが、……」と嘆きながらも、「今日、この手のことは日常茶飯で、驚くには当たらない」「買い手の方が一回り賢くなって、だまされないようにするしか仕方ない」と、むしろ消費者の自己防衛の勧めに重点を置くご意見の方が、多かったのには驚いた。そうだろうか。
　年配者は、「世の中悪くなったねぇ」と嘆くことが多いが、こと商売人とのやりとりに限って言えば、何を買うにも店主・店員と相対で、「まけて」「まからん」「じゃ、おまけ」と掛け合ったり、魚や野菜の産地や鮮度を尋ねたりするのが昔は当たり前で、売り手・買い手が有無あい通じていた。
　そんな時代に、こんなカラクリでイチゴを売ろうものなら、悪タレつかれて突っ返されたり、それっきりほかの店に鞍替えされたりしたものだ。だいいち、代々その地で暖簾を守って来た個人商店としては、親譲りの店の「信用」こそ後生大事で、顔見知りの顧客をだますなどとは、考えも及ばなかったに違いない。
　そうは言っても、商売とは「出来るだけ安く仕入れて、あたう限り高く売る」のが基本だから、昔の商人にだって、同じような誘惑はつきものだったろう。だが、すべてが店主の責任となると、ブレーキが利いていた。
　それが、スーパーのような法人経営に変わると、責任の所在が不明確になる。商品やサービスについて苦情を言う相手は「サービス・カウンター」とやらの、商品知識も貧しい店員に任されていて、交渉がコジれてやっと出て来る「店長」はネクタイに背広姿、ひたすら謝ればいいという態度だ。それでいて、敬語の使い方もおぼつかない。
　当方が知りたいのは、その店の誰が客をだますカラクリを作ったのか、そんな仕掛けの商品を仕入れたのかの、責任者の料簡なのだが、結局はラチがあかない。要するに、法人となると、店や従業員、部門部門にそれぞれ売上げ目標の「数字」があり、個人の埋没が良心を鈍らせてしまうようなのだ。（;）